Du rare drapeau de guerre de Neil Armstrong au « livre de coloriage » de Keith Haring : de plus en plus d'objets américains insolites passent sous le marteau des enchères

• Les États-Unis et leur président sont omniprésents et suscitent des discussions et des sentiments passionnés dans presque tous les foyers. Cela incite apparemment de nombreux propriétaires d'objets de collection américains à se rendre dans les maisons de vente aux enchères, constate Arenberg Auctions. Ces derniers mois, la célèbre maison de vente aux enchères bruxelloise a reçu plus d'objets de collection américains que d'habitude.

• La vente aux enchères de mars propose quelques curiosités américaines qui sont rarement, voire jamais, mises aux enchères. Il s'agit notamment d'une relique de guerre rare : un drapeau américain à 48 étoiles datant de la Seconde Guerre mondiale, signé par Neil Armstrong, le premier homme à avoir marché sur la Lune, lors d'un séjour exceptionnel en Belgique.

• Un catalogue très rare de la première exposition de l'icône américaine du pop art Keith Haring sera également mis aux enchères. Autre pièce unique qui fait soudainement son apparition sur le marché : le premier livre français (datant de 1784) qui rend compte de la lutte pour l'indépendance américaine et dans lequel le terme « États-Unis » est utilisé pour la première fois.

• « L'offre croissante de titres américains est frappante. Est-ce dû aux frasques de Trump et Bill White ? La guerre en Iran est-elle la goutte d'eau qui fait déborder le vase et provoque une lassitude vis-à-vis des États-Unis ? Ou bien considère-t-on simplement qu'il s'agit d'un marché favorable à la vente ? Quoi qu'il en soit, cela offre de nombreuses opportunités aux personnes à la recherche d'objets de curiosité que l'on trouve rarement ailleurs », explique Henri Godts, expert en ventes aux enchères chez Arenberg Auctions.

*** COMMUNIQUE DE PRESSE ***

Neil Armstrong en visite en Belgique

Le premier homme sur la Lune, Neil Armstrong (1930-2012), s'est rendu en Belgique il y a plus de 40 ans. Peu de gens le savaient, mais cela a été révélé lorsque le drapeau américain signé par Armstrong lui-même a été soudainement apporté à la maison de vente bruxelloise Arenberg Auctions pour être mis aux enchères. L'homme qui, lors du premier alunissage en 1969, a prononcé les mots légendaires « un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité », s'est rendu dans les années 80 au mémorial du Mardasson à Bastogne, dressé en mémoire des soldats américains tombés lors de la bataille des Ardennes (hiver 1944-1945).

Armstrong y a solennellement signé un drapeau américain à 48 étoiles, utilisé entre 1912 et 1959, lorsque l'Alaska et Hawaï ne faisaient pas encore partie des États-Unis. Il ne s'agissait pas d'un drapeau quelconque, mais d'un drapeau laissé en Belgique par les Alliés américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Le drapeau signé par Armstrong était resté tout ce temps en possession du célèbre résistant et citoyen d'honneur de Bastogne Georges Galand (1920-2007), qui l'a offert après la signature à Robert Fergloute (1939-2016), historien et secrétaire du Cercle royal d'histoire et d'archéologie de Bastogne.

« Il s'agit d'une relique très rare : un drapeau américain de la Seconde Guerre mondiale qui a été laissé en Belgique et qui a ensuite été signé dans les années 80 par le premier homme à avoir marché sur la Lune », explique Henri Godts, d'Arenberg Auctions. « Sa valeur est provisoirement estimée à environ 1 000 euros, mais elle devrait certainement augmenter. »

« Livre de coloriage » du légendaire Keith Haring

Tout aussi américain et rare : un catalogue original de l'icône américaine du pop art Keith Haring (1958-1990) pour sa toute première exposition à New York en 1982. À l'époque, l'artiste mondialement connu n'était pas encore célèbre. Ce qui rend son destin encore plus fascinant : il ne s'agissait pas seulement d'un catalogue, mais aussi d'un « livre de coloriage » destiné aux enfants qui s'ennuieraient pendant l'exposition de l'artiste désormais emblématique. Les 32 pages du catalogue sont toutes des œuvres de Haring lui-même. Le lot est estimé à 1 500 euros.

« À l'époque, l'idée était que ce catalogue puisse également être colorié par les enfants. Ce n'est pas le cas de cet exemplaire, ce qui lui confère une grande valeur historique », explique Henri Godts. « C'est une véritable pièce de collection. Beaucoup de gens se ruent sur tout ce qui concerne Keith Haring », précise Godts.

Première mention des « États-Unis » en France

Tout aussi remarquable dans la « série américaine » : le premier livre français (datant de 1784) qui décrit en détail et illustre la Révolution américaine et la lutte pour l'indépendance (1775-1783). Il s'agit du premier document connu en France qui mentionne officiellement « Les États-Unis ». De plus, son contenu donne une très bonne idée de la façon dont on percevait l'Amérique en Europe à l'époque.

« Il s'agit sans aucun doute d'un document historique majeur qui donne un aperçu de la façon dont les Français percevaient la lutte pour l'indépendance américaine à l'époque. Il y avait certainement une certaine malice à l'égard des Britanniques, car les Français avaient dû s'incliner devant eux en 1763 et céder leurs colonies en Amérique. Ils se réjouissaient donc de l'indépendance américaine et de la défaite britannique », explique Henri Godts.

Une opportunité unique

Chez Arenberg Auctions, on constate une augmentation notable de ce type d'objets de curiosité américains, et ce n'est probablement pas la dernière.

« Cela semble devenir une tendance. Peut-être est-ce dû aux frasques de Trump et Bill White, qui ont suscité une sorte de lassitude envers les États-Unis chez les collectionneurs, qui souhaitent se débarrasser de leurs objets de collection. Mais beaucoup y voient sans doute aussi une opportunité sur le marché, maintenant que les États-Unis sont omniprésents. Cela offre en tout cas quelques occasions exceptionnelles d'acquérir des lots historiques avec une histoire unique », explique Henri Godts d'Arenberg Auctions.

La vente aux enchères aura lieu les 26 et 27 mars 2026.

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