‘Verloren’ terrein naast Brussels airport transformeert tot compleet nieuw natuurgebied  ​ 

PERSBERICHT ​ 

Het is een beeld dat je niet elke dag zomaar ziet: onder de opstijgende vliegtuigen zwoegden vandaag tientallen medewerkers van verzekeraars DKV Belgium en Ergo Insurance in de aarde om er een nieuw natuurgebied aan te leggen. Wat tot voor kort een grijze, ondergewaardeerde plek was - vlak naast één van de landingsbanen - moet ​ een volwaardig publiek bos worden. De twee verzekeraars hebben zich geëngageerd om het gebied ecologisch herop te waarderen en plantten er vandaag, in een eerste fase, 1500 bomen. ​ ​ 

Al voor het derde jaar op rij werken ze mee aan een lokale aanplantactie. Vorig jaar plantten ze zo duizend bomen in een drukke woonwijk in de Brusselse rand en twee jaar geleden deden ze hetzelfde in Ninove. Maar het moet gezegd: de bebossing die ze nu realiseren, is een absoluut buitenbeetje. Niet in het minst omdat het om een absolute make-over gaat in de Vlaamse rand, op een boogscheut van Brussel en pal naast Brussels Airport. ​ 

Leading by example ​ 

Boodschap van de actie? Investeren in een duurzame toekomst is geen eenmalig project. Jaar na jaar de handen uit de mouwen steken, inspireert en motiveert duidelijk om duurzaam en bewust te leven - met zorg voor elkaar en de nabije omgeving. ‘Leading by example’ , zo noemen de verzekeraars het. ​ ​ 

“Door letterlijk mee de handen uit de mouwen te steken, versterken de medewerkers hun betrokkenheid en wordt duurzaamheid iets heel tastbaar. Binnen enkele jaren – als het bos echt vorm krijgt – zullen ze alleen nog maar met méér trots over hun schouder kunnen kijken”, zegt Ruth Verstraete, CEO van DKV Belgium.  

“De transformatie van een grijze breekwerf naar een levendig natuurgebied toont aan dat duurzame vooruitgang mogelijk is, zelfs op plekken die je in eerste instantie zou afschrijven. Met deze aanplantactie willen we ons deeltje bijdragen en inspireren”, aldus Sebastian Schmidkte, CEO van ERGO Insurance. 

Van grijs naar groen ​ 

Twee zaken staan er op de agenda: de aanplanting van een nieuw bos - dat vandaag in gang werd getrapt - én de optimalisatie van het naastliggende ‘Vliegbos’. In de komende twee jaar zal zo een oppervlakte van een hectare getransformeerd worden tot nieuwe, biodiverse natuur. Er wordt bovendien niet enkel natuur gecreëerd, ook het onderhoud is al ingecalculeerd.

Daarnaast wordt ook het aanpalende reeds bestaande Vliegbos, naast de voormalige breekwerf, aangepakt. Het bos wordt geteisterd door enkele invasieve soorten – zoals de kornoelje – die er de groei en biodiversiteit tenietdoen. Daarom hebben de verzekeraars beslist de invasieve soorten te rooien en er inheemse bomen – zoals de meidoorn – bij te planten. Een actie die de gezondheid van het bos waarborgt voor de toekomst. ​ ​ 

Dirk Philips, burgemeester van Zaventem, en schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Dewandeleer zijn alvast verheugd met het engagement van DKV Belgium en ERGO Insurance.

“De nood aan toegankelijke natuur is groot, zeker hier in de Vlaamse Rand, maar Zaventem heeft de voorbije legislatuur duidelijk gemaakt dat met verenigde krachten véél mogelijk is. Met de ontharding van onze eigen Breekwerfsite geven we zelf het goede voorbeeld en zetten we een mooie stap in ons nieuwe Hemelwater- en droogteplan. Tegelijk maken we het Vliegbos weer een stukje groter, een meerwaarde voor jong en oud uit de buurt”

Voortrekker ​ 

Forest Forward, dat gespecialiseerd is in bedrijfsbossen en –natuur, zorgde ervoor dat de verzekeraars hun schouders onder het project zetten. De voorbije vier jaar slaagde Forest Forward erin om in heel Vlaanderen, en dan vooral stedelijk, bijna 150 hectare natuur te realiseren, samen met bedrijven. Maar opmerkelijk: van alle gemeenten in Vlaanderen blijkt Zaventem haar naam van absolute voortrekker op het vlak van bedrijfsbebossing opnieuw waar te maken. ​ 

"Almaar meer bedrijven zijn tegenwoordig met duurzaamheid bezig. En het is zeker niet altijd omdat de regelgeving hen zogezegd zou verplichten. Integendeel, meer en meer bedrijven zijn niet alleen bezig om hun interne processen te verduurzamen, ze willen ook letterlijk - en liefst lokaal - maatschappelijke impact genereren. Als je zoals hier in Zaventem dankzij het bedrijfsleven een grijze plek weer tot leven kan brengen, dan kunnen we alleen maar respect hebben voor de rol die al die bedrijven in deze spelen”, aldus Dajo Hermans en Frank Missoul van Forest Forward.  ​ ​ ​ 

De foto's zijn vrij van rechten, mits vermelding van Forest Forward.

PERSCONTACT