Verlaten loods bij het Vliegbos in Zaventem ruimt plaats voor uniek natuurrestauratieproject
PERSBERICHT
Lokale basisschool en verzekeraars DKV Belgium en ERGO Insurance planten nieuw bos aan vlak naast Brussels Airport
- Waar tot voor kort een verlaten loods op een verloederd terrein vlakbij het Vliegbos in Zaventem stond, worden deze voormiddag meer dan duizend bomen geplant. Dat gebeurt door tientallen enthousiaste leerlingen van de nabijgelegen basisschool Sint-Lambertus en medewerkers van verzekeringsmaatschappijen DKV Belgium en Ergo Insurance. De loods werd recent afgebroken en de toegangsweg onthard.
- Het terrein van 4000 m², iets meer dan een half voetbalveld groot, wordt nu opnieuw ingericht als natuur. Het gaat om een waardevol natuurproject voor de gemeente en de omgeving rondom de luchthaven, die dagelijks te maken krijgt met geluidshinder en luchtvervuiling en nu een stukje klimaatbestendiger wordt: de extra natuur zal namelijk zorgen voor meer schaduw en verkoeling in warme periodes en laat regenwater beter in de bodem sijpelen.
- Eind 2024 realiseerden de verzekeraars al de eerste plantfase, die vandaag dus verder wordt uitgebreid met de hulp van hun medewerkers en heel wat leerlingen. Vorige lente zaaiden ze er ook al een nieuwe bloemenweide in. Het nieuwe bos zal trouwens uitmonden in de achtertuin van de school. Het hele aanplantproject gebeurt onder begeleiding van Forest Forward, pionier in bedrijfsbebossing.
***
Onder de landende en opstijgende vliegtuigen krijgen vandaag heel wat jonge bomen een nieuwe thuis op een plek die voor velen quasi ‘verloren’ leek. De voormalige verharde en vervuilde breekwerfsite was al jarenlang een vergeten hoek. De voorbije maanden werden de gebouwen met de grond gelijkgemaakt en werd op het hele terrein puin geruimd. Net zoals de toegangsweg ook volledig onthard werd.
Een vijftiental boomsoorten – van zomereik over ruwe berk tot de veldesdoorn - krijgen er nu een cruciale opdracht: het leefgebied voor planten en dieren opnieuw uitbreiden en een groene buffer creëren waardoor het regenwater bij piekbuien gemakkelijker kan infiltreren. Om het voor insecten helemaal opnieuw een leefbare plek te maken, zal er ook bloemenzaad worden gestrooid, wat zal zorgen voor extra nectar en de bodemstructuur versterkt.
“Wat we vandaag doen, is natuurrestauratie in zijn meest concrete vorm”, zegt Ruth Verstraete, CEO van DKV Belgium. “We geven een verwaarloosd terrein terug aan de natuur en breiden tegelijk het bestaande Vliegbos verder uit. DKV als gezondheidsverzekeraar weet hoe nauw welzijn en een gezonde leefomgeving met elkaar verbonden zijn. Daarom nemen we onze maatschappelijke rol op, ruimer dan dagelijks het beste te geven voor onze klanten: we willen ook mee zorgen voor meer weerbare natuur die ons algemeen welzijn ondersteunt. Dat we dit samen doen met onze medewerkers en met leerlingen uit de buurt, maakt de aanplantactie nog waardevoller.”
“Dat ook dit jaar weer onze vrijwilligers hun schouders kunnen zetten onder zo’n stedelijk project, op een boogscheut van Brussel, maakt het des te impactvoller”, zegt Bernard Schacht, CEO van Ergo Insurance. “Vooruitgang is mogelijk, zelfs op plekken die je in eerste instantie zou afschrijven. Met deze aanplantactie willen we ons deeltje bijdragen en inspireren.”
Van verharding naar waardevolle natuurbuffer
Ook het gemeentebestuur van Zaventem steekt vandaag de handen uit de mouwen. Dirk Philips, burgemeester van Zaventem en Bart Dewandeleer, schepen van ruimtelijke ordening, juichen de samenwerking tussen bedrijven, onderwijs én overheden toe.
“Op een plek waar verharding en infrastructuur dermate aanwezig zijn, is het creëren van een extra natuurbuffer tussen vliegveld en woonwijk bijzonder waardevol”, zegt burgemeester Dirk Philips. “Het Vliegbos krijgt op deze manier extra ademruimte en voor Zaventem is dit een nieuw plekje natuur, waar omwonenden en wandelaars straks kunnen wandelen, genieten en tot rust komen,” aldus Bart Dewandeleer.
Wandelen en ravotten
Voor de leerlingen van het 5e en 6e leerjaar van de lokale basisschool is het trouwens een regelrechte praktijkles in biodiversiteit, en dat in de achtertuin van hun school.
Jorn Dupont, directeur van de basisschool Sint-Lambertus: “Onze leerlingen leren hier niet alleen waarom natuur belangrijk is, ze kunnen meteen ook van de praktijk proeven door zelf bomen te planten die in de toekomst decennialang dit nieuwe natuurgebied zullen vormgeven. We gaan hier zeker met onze klassen komen wandelen en ravotten. We zijn iedereen die dit mee mogelijk heeft gemaakt, bijzonder dankbaar.”
Uniek project
Forest Forward, pionier in bedrijfsbebossing, begeleidt de aanplant. Het bedrijf plantte de afgelopen vijf jaar al meer dan 200 hectare natuurgebied, waarvan het gros in Vlaanderen, en ziet dat steeds meer bedrijven hun ecologische ambities omzetten in tastbare, lokale projecten. Dit natuurproject, geïnitieerd door DKV en Ergo, is daar het perfecte voorbeeld van: een combinatie van natuurherstel, ontharding en maatschappelijke betrokkenheid.
“Het is een trend die hoop geeft”, zeggen Frank Missoul en Dajo Hermans, oprichters van Forest Forward. “Steeds meer bedrijven investeren in natuurprojecten waar ze écht het verschil maken: in hun eigen omgeving. Dit natuurproject in Zaventem is werkelijk uniek door de locatie en de schaal, maar ook door de verbinding tussen het bedrijf, de school en de gemeente. Een pluim voor alle deelnemers.”
Ter info: foto's van het evenement worden enkele uren na de aanplantingsactie toegevoegd aan deze webpagina. Vernieuw de website daarom regelmatig.
Perscontact
Dajo Hermans - dajo@weforward.be - 0478844245
