Nieuw: bedrijven helpen Vlaamse scholen vergroenen
Duurzame energieproducent en -leverancier Eneco geeft in Mechelen startschot voor méér natuur in en rondom Vlaamse schoolpleinen
Persbericht
- Tientallen scholen in heel Vlaanderen zullen de komende maanden kosteloos hun terreinen kunnen vergroenen met behulp van lokale bedrijven. Die laatste zullen niet alleen voor de financiëring zorgen, maar de leerlingen ook helpen om de schoolbossen effectief te realiseren.
- Het gaat om een initiatief van Forest Forward, pionier in lokale bedrijfsbossen. Eén van de grootste én duurzaamste energieproducenten en -leveranciers in ons land, Eneco, trok het initiatief vandaag op gang en plantte een eerste Miyawakibos – een klein maar zeer dichtbegroeid bos – in de Mechelse school BA De Beemden, vlakbij hun hoofdzetel.
- Het is niet toevallig dat er een duurzame golf over Vlaamse scholen wordt uitgerold. Kinderen die regelmatig in de natuur spelen, hebben alleen maar voordelen: zo zouden ze volgens onderzoek o.a. tot 40% minder kans hebben om depressieve symptomen te vertonen. Op scholen met meer groen zouden 17% van de kinderen zich rustiger en meer gemotiveerd voelen.
- Forest Forward mikt erop dit jaar zo’n 30 schoolbossen te realiseren.
Tientallen bedrijven hebben zich sinds eind vorig jaar bij Forest Forward aangemeld om de komende maanden te helpen om scholen te vergroenen en er Miyawakibossen - dichtbegroeide bossen - aan te planten. Ook een aantal scholen hebben al laten weten dat ze hun deuren hiervoor openstellen. Het initiatief draagt de naam ‘Learning Leaves’ en wil scholen en bedrijven samenbrengen om een win-win te realiseren.
Om dat te verwezenlijken, werd in een eerste testfase al bij een aantal bedrijven gepolst - mét succes. Nu doet Forest Forward een publieke oproep naar zowel de bedrijfswereld als de scholen om zich te melden. Met de kick-off van het ‘Learning Leaves’-project, deze namiddag in Mechelen, gaf Forest Forward alvast het startschot voor de aanplant van het eerste schoolbos in een lange rij.
"We slaan een brug tussen scholen en bedrijven, eigenlijk iets heel logisch, alleen gebeurt het nog véél te weinig. En de interesse lijkt groot te zijn: in een eerste verkennende fase vonden we al een tiental bedrijven bereid om hier de schouders onder te zetten. Vandaag roepen we de bedrijfswereld, groot en klein, op om het voorbeeld van Eneco te volgen. Bedrijven kunnen zo een tastbare bijdrage leveren aan zowel de ecologische als maatschappelijke pijlers van hun ESG-doelen", aldus Frank Missoul en Dajo Hermans, oprichters van Forest Forward.
Interactie
Energieleverancier Eneco gaf vandaag het startschot en plantte dit weekend samen met de leerlingen van de Mechelse school BA De Beemden het eerste schoolbos. Het was alleszins een uniek beeld: leerlingen en medewerkers van Eneco kwamen samen op de speelplaats, waar ze zij aan zij een nieuw, biodivers Miyawaki-bos aanplantten.
“Bij Eneco geloven we sterk in de kracht van samenwerking om duurzame verandering teweeg te brengen. Met het Learning Leaves-project willen we niet alleen vergroening brengen, maar ook in interactie gaan en van elkaar leren. Dit initiatief is een belangrijke stap in onze missie om de klimaatopwarming tegen te gaan, lokale biodiversiteit te versterken en een gezonde, inspirerende omgeving te creëren voor de volgende generaties,” zegt Bert Clinckers, Managing director van Eneco België.
Meer natuur = betere prestaties
Forest Forward en Eneco willen met het initiatief in de eerste plaats een gezonde en bevorderende omgeving voor de leerlingen creëren. De exacte cijfers kunnen variëren per studie, maar de algemene trends zijn duidelijk: meer tijd in de natuur leidt tot betere cognitieve prestaties, verbeterde mentale gezondheid, een grotere creativiteit en betere sociale vaardigheden.
Ook bij de school zelf, BA De Beemden, werd enthousiast gereageerd. Deze middag daagden er tientallen leerlingen op, wat voor een weekend toch opmerkelijk is.
“Door hier de schouders onder te zetten, maakt Eneco echt het verschil voor ons. Als bedrijven impact willen maken, dan slagen ze via dit soort initiatieven absoluut in hun missie”, zegt Nele Druyts, directrice van BA De Beemden. “Voor vele kinderen is dit trouwens een eerste contact met het bedrijfsleven, en meteen op zo’n positieve manier. Het zal hier zeker niet bij stoppen, want ook van onze kant zullen we Eneco op de hoogte blijven houden over ons gezamenlijk bos.”
De aanplant kon alvast ook rekenen de enthousiaste steun van het Mechelse stadsbestuur dat samen met de leerlingen de spade in de grond stak. Burgemeester Bart Somers en schepenen Kristof Calvo, Patrick Princen en Sabe de Graef waren mee van de partij.
“Het nieuwe schoolbos van BA De Beemden sluit natuurlijk mooi aan bij ons parken- en tuinenplan, waarmee we meer groen in ieders nabijheid willen brengen, ook in en rond scholen. Dankzij het Learning Leaves-project waarbij Forest Forward bedrijven en scholen met elkaar verbindt, zorgen we voor een win-win en investeren we in de toekomst van onze Mechelse jeugd. Groene speelplaatsen zijn niet alleen goed voor het milieu, maar ook bevorderend voor het welzijn en de leerprestaties van onze kinderen”, zegt burgemeester Somers.
Ter info: foto's rechtenvrij te gebruiken, mits verwijzing naar Forest Forward.
Voor meer informatie over het project en toekomstige aanplantingen, bezoek www.forestfwd.be/learningleaves.
PERSCONTACT
Dajo Hermans - Dajo@weforward.be - +32 0478 84 42 45
Mark Van Hamme - Mark.vanhamme@eneco.com - +32 0473 46 84 99
Over Eneco
Eneco België is een duurzame energie-onderneming die zich richt op de productie en de levering van gas en elektriciteit uit hernieuwbare bronnen zoals zon en wind. Eneco is een toonaangevende speler in de levering en productie van hernieuwbare energie en een van de grootste spelers in de windsector met meer dan 2.000 MW hernieuwbare productiecapaciteit in België, Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Eneco is reeds sinds 2011 actief op de Belgische consumentenmarkt en heeft de ambitie om 100% duurzame energie te leveren die opgewekt is op Belgische bodem via 131 windturbines en nu al meer dan 450.000 zonnepanelen. Het bedrijf heeft ook een participatie binnen Norther en SeaMade, de grootste windparken voor de Belgische kust. In totaal levert Eneco België al groene stroom en gas aan meer dan 1 miljoen residentiële aansluitingen en 55.000 zakelijke aansluitingen. Eneco biedt grote en betrouwbare investeringsopportuniteiten voor burgers en voor de lokale gemeenschap dankzij diverse investeringsprogramma’s dat het heeft lopen. Dit gaat van crowdfunding, obligaties en directe participatie via coöperatieven. Het bedrijf zet ook in op energie-efficiëntie via isolatieprojecten, zonnepanelen, energie-opslag, elektrische laadpalen en andere innovatieve producten en diensten. Eneco België werkt met meer dan 350 medewerkers en is gevestigd in Mechelen, Gent en Waver.
Over Forest Fwd
Forest Forward is een bedrijf dat bedrijven en organisaties helpt om duurzaamheid tastbaar te maken. Als experten in natuur- en bosprojecten zorgen ze er voor dat “duurzaamheid” concreet én lokaal invulling krijgt. Forest Forward is de connectie tussen het bedrijfsleven enerzijds en vernieuwende natuur- en bosprojecten anderzijds. Zo realiseerde de pionier in bedrijfsbossen meer dan 150 ha natuur in ons land sinds 2021. Met het 'Learning Leaves'-project richt Forest Forward zich specifiek tot bedrijven en scholen.
www.forestforward.be
www.weforward.be
