Hasseltse school transformeert speelplaats tot groene speel- en leerplek

Met de hulp van IT-bedrijf Cegeka en Vlaams minister Jo Brouns planten de leerlingen van basisschool De Krullevaar vandaag een biodivers schoolbos aan.

27 september 2025

PERSBERICHT

De speeltijd zal er voortaan heel wat groener uitzien voor de leerlingen van De Krullevaar in Hasselt. Ze krijgen vandaag van het IT-bedrijf Cegeka namelijk een Miyawaki-bos cadeau en planten het bosje van zo’n 100m² zelf aan, met behulp van de medewerkers van Cegeka en onder het goedkeurende oog van Jo Brouns, Vlaams minister van Omgeving & Landbouw.
De IT-specialist wil zo de volgende generatie een duwtje in de rug geven. Meer natuur in de buurt van jongeren zorgt volgens wetenschappelijk onderzoek voor een verbetering van het werkgeheugen en minder onoplettendheid bij leerlingen.
Het schoolbos zal op lange termijn zorgen voor heel wat positieve impact, zowel maatschappelijk als ecologisch. Voor Cegeka is het de logische volgende stap in hun ESG-traject. Sinds 2022 realiseerde het bedrijf samen met Forest Forward – de Belgische pionier in bedrijfsbossen – al verschillende natuurprojecten in Putte, de Gentbrugse Meersen en Tielt-Winge.

***

Waar tot deze ochtend vooral grijze tegels de speelplaats kleurden, groeit nu een groen microbos van zorgvuldig uitgekozen inheemse bomen; een boost voor de biodiversiteit in deze stedelijke omgeving. Het schoolbos dat hier geplant wordt, brengt niet alleen verkoeling, schaduw en gezonde lucht, maar ook een plaats van spel, rust en verwondering voor honderden schoolkinderen.

“Met dit schoolbos zetten we letterlijk wortels in de grond voor de toekomst. We brengen natuur dicht bij kinderen, zorgen voor bewustwording en een betere leefomgeving”, zegt Jo Brouns, Vlaams Minister van Omgeving en Landbouw. “Dit is een tastbare investering in de gezondheid en het geluk van de leerlingen, de toekomst van ons allen. Dit mag gerust een krachtig initiatief genoemd worden uit onze bedrijfswereld.”

Voor Cegeka is het schoolbos een logische volgende stap in zijn duurzaamheidstraject. Het IT-bedrijf realiseerde de voorbije jaren meerdere natuurprojecten in samenwerking met Forest Forward, expert in bedrijfsbebossing. Zo kwamen eerder al vergroeningsprojecten in Putte, de Gentbrugse Meersen en Tielt-Winge aan de beurt. Dit jaar wil het bedrijf ook het onderwijs in zijn traject betrekken en legt de focus op het welzijn van onze jongste generatie.

“Bij Cegeka geloven we dat ook kleine stappen het verschil kunnen maken. Met dit schoolbos willen we actief bijdragen aan een groenere toekomst én jonge mensen inspireren om zelf in actie te komen. We willen laten zien dat duurzaamheid geen verre doelstelling is, maar iets wat je vandaag realiseert, met positieve effecten voor de generaties van morgen”, zegt Chief Sustainability Officer Tom Knaepen.

Cegeka streeft ernaar om tegen 2030 klimaatneutraal te zijn voor scope 1 en 2 emissies. Het zero-emissions virtual server project is daarbij essentieel: Cegeka’s datacenter in Hasselt draait straks volledig op hernieuwbare energie via zijn eigen windmolen (begin 2026) en een extra zonnepark (eind 2025). Dankzij energie-efficiënte systemen en geavanceerde Kyoto koeling minimaliseren ze reeds het verbruik. Zo bieden ze hun klanten zero-emission cloudoplossingen die ook hun CO2-voetafdruk verkleinen. Daarnaast investeren ze in refurbishment van hardware, elektrificatie van het wagenpark en een carbon accounting platform voor nauwkeurige monitoring en sturing van hun uitstoot.

Leerzaam en gezond

De leerlingen van De Krullevaar planten het bos volgens de Japanse Miyawaki-methode. Daardoor groeit hun bos straks tot tien keer sneller en herbergt het tot dertig keer meer biodiversiteit dan traditioneel aangeplante bosjes. Voor de kinderen betekent het meer dan wat extra groen. Het wordt een plek waar ze zich kunnen uitleven, waar hun fantasie gevoed wordt en waar ze tot rust kunnen komen in een natuurlijke omgeving die elke dag met hen meegroeit.

“Voor onze leerlingen is dit een cadeau waar ze hun hele schooltijd van zullen kunnen genieten”, zegt Ann Van Broekhoven, directrice van De Krullevaar. “Duurzaamheid en zorg voor de omgeving worden dankzij de aanplant heel zichtbaar in de leefwereld van de kinderen, een ervaring die ze de rest van hun leven meedragen.”

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat meer natuur in de omgeving een grote positieve impact heeft op de cognitieve ontwikkeling van kinderen. Spaanse onderzoekers die zo’n 2.600 schoolkinderen in Barcelona opvolgden, toonden aan dat meer groen rond de school het werkgeheugen van kinderen na slechts 1 jaar al met 5% versterkte en dat de kinderen ook minder aandachtsproblemen vertoonden. Een onderzoek met 600 Belgische leerlingen ontdekte zelfs dat slechts een kleine toename (3%) van natuur in de omgeving het IQ van de kinderen met gemiddeld 2.6 punten deed stijgen. Dus niet alleen het mentaal welzijn, maar ook de cognitieve skills van de kinderen krijgen een enorme boost als ze vaker in contact komen met de natuur.

Langetermijnvisie 

Het schoolbos in De Krullevaar maakt deel uit van het Learning Leaves-project van Forest Forward, pionier in bedrijfsbebossing, dat scholen en bedrijven samenbrengt om speelplaatsen te vergroenen. Bedrijven krijgen zo de kans om mee te werken aan ecologisch en maatschappelijk waardevolle projecten, een thema dat het bedrijfsleven niet langer onberoerd laat.

“We zijn trots om vandaag opnieuw met Cegeka lokale natuur te kunnen realiseren”, zeggen Dajo Hermans en Frank Missoul, oprichters van Forest Forward. “Bedrijven zijn meer dan ooit geëngageerd. En wie echt duurzaam wil ondernemen doet dat zelden vanuit een eenmalige actie, maar steekt zelf mee de handen uit de mouwen en maakt er een traditie – zeg maar een goede gewoonte – van. En kijk, vandaag steken we met de medewerkers van Cegeka voor het vierde jaar op rij de spades in de grond.”