Bedrijven bundelen de krachten en planten meer dan duizend bomen in The Loop in Gent
Groene toekomstvisie van The Loop wordt realiteit met hulp van o.a. IKEA, Yuki, Erfgoed en Visie en Interalu
PERSBERICHT
- The Loop in Gent werd deze ochtend een stuk groener gemaakt, en dat met de hulp van een tiental bedrijven. Onder meer IKEA, dat letterlijk een thuismatch speelde, zette haar schouder onder de aanplant van een stadsbos van méér dan 1000 bomen. Maar ook bedrijven zoals softwarespecialist in accountancy Yuki, het gespecialiseerde architectenbureau Erfgoed en Visie en Interalu, producent van duurzame plafondoplossingen, staken vandaag massaal mee de handen uit de mouwen naast de splinternieuwe bedrijfsgebouwen One & Two.
- Het gaat om een initiatief van Forest Forward, dé Belgische pionier in bedrijfsbossen, die zelf tientallen bomen schonk aan bedrijven die het verdienen omdat ze duurzaam het verschil maken. Zo staken ook zij de handen uit de mouwen: DOMO Chemicals, Arcelor Mittal en North Sea Port, Vondelmolen, Salubris, De Bonte Group en Easyfairs. De natuurcreatie kadert alvast binnen de toekomstvisie van de stad Gent, die The Loop zo verder wil transformeren tot een bruisende, klimaatrobuuste stadswijk.
De toekomstplannen voor The Loop – vooral bekend door Flanders Expo én IKEA Gent - zijn al sinds 2021 in ontwikkeling. Jaar na jaar krijgen de plannen er meer vorm, waardoor het voormalige grijze, verharde complex stilaan transformeert in een diverse stadswijk met een mix van wonen, werken, handel, recreatie én groen. Het bos dat vandaag werd aangeplant - op grond die eigendom is en beheerd wordt door de lokale afdeling van Natuurpunt - speelt alleszins mee een sleutelrol in de herontwikkeling van de buurt.
“Een versteend en levenloos bedrijventerrein is niet meer van deze tijd. Vanuit de bedrijfswereld is de voorbije jaren zeker het besef gegroeid dat we ook een maatschappelijke rol te spelen hebben", zo luidt het gezamenlijk bij de deelnemende bedrijven. “Als onderneming zet je anno 2025 niet alleen in op economische groei, maar probeer je ook bij te dragen aan een gezonde leefomgeving voor je medewerkers en de hele regio.”
‘Verdienstelijke’ bomen
Bedrijven nemen steeds vaker zelf het initiatief om hun omgeving groener en duurzamer te maken, en dat is volgens Frank Missoul en Dajo Hermans, oprichters van Forest Forward, een belangrijke evolutie.
“Vergroening moet gelukkig niet alleen meer van de overheid komen”, zeggen Missoul en Hermans. “We gaan stilaan almaar meer naar een model waarin bedrijven actief mee investeren in het klimaat, de leefbaarheid van hun regio, en in de next generation. Dit bedrijfsbos in The Loop is daar een heel concreet voorbeeld van.”
In de afgelopen jaren hebben tientallen bedrijven een belangrijke rol gespeeld in de vergroening van Gentse groenpolen zoals de Vinderhoutse Bossen, Bourgoyen-Ossemeersen, Parkbos en Gentbrugse Meersen. In die laatste groenpool werden tussen 2021 en 2024 maar liefst 18.500 bomen geplant, goed voor 11 hectare nieuw bos – grotendeels mogelijk gemaakt door bedrijven zoals Evolta, Volvo Trucks, De Groote-De Man, What’s Cooking, Cegeka ...
Forest Fwd schonk de voorbije maanden - naar jaarlijkse gewoonte - ook heel wat bomen aan bedrijven die het volgens hen “verdienen”, omdat ze op een duurzame manier het goede voorbeeld geven. Zo waren ook de Gentse chemiegroep DOMO Chemicals, staalreus Arcelor Mittal en fusiehaven North Sea Port, beursorganisator Easyfairs, schoonmaakgroothandel Salubris, betongroep De Bonte Group (B-Rain Connect) en peperkoek-fabrikant Vondelmolen vandaag aanwezig op de bosaanplant in The Loop.
Méér dan een symbolische daad
Het initiatief wordt toegejuicht door het Gentse stadsbestuur.
“Met dit stadsbestuur streven we naar 150.000 bijkomende bomen. Een doelstelling die we samen met talrijke partners willen realiseren, zoals door vandaag samen met bedrijven meer dan 1.000 bomen te planten om van The Loop een klimaatrobuuste site te maken”, aldus schepen van Natuurontwikkeling Bram Van Braeckevelt.
Steeds meer onderzoek toont bovendien aan dat een groene werkomgeving een positief effect heeft op het mentale welzijn van werknemers. Contact met natuur verlaagt stress, verhoogt de concentratie en vermindert de kans op burn-out. Dat is ook één van de drijfveren voor Yuki, Erfgoed en Visie, Interalu en IKEA, die hun schouders onder de boscreatie in The Loop zetten.
“Een boom planten is meer dan een symbolische daad”, zegt Julie Daems, Market Relations Manager bij IKEA Gent. “Dit initiatief is een mooie kans om bij te dragen aan een groenere omgeving en onze betrokkenheid bij de gemeenschap te tonen. We kijken ernaar uit om samen met de andere betrokken organisaties een positieve impact te maken.”
“Ons doel is om CO2-neutraal te worden door zoveel mogelijk te reduceren", zegt Arne Mertens van Yuki. "Dat doen we door onze interne activiteiten zo veel mogelijk te verduurzamen, maar je kan niet alle uitstoot op korte termijn reduceren en dus compenseren we in de tussentijd onze overblijvende uitstoot. Dat doen we onder meer al enkele jaren door lokaal bomen te planten, waarmee we bijdragen tot een beter klimaat én bewustwording creëren bij onze medewerkers en klanten.”
"De duurzaamheidsambities van Interalu gaan verder dan enkel onze circulaire plafondoplossingen voor future-proof gebouwen. Ook in onze bedrijfsprocessen en in onze cultuur willen we duurzaamheid inbedden. Daarom zijn we vandaag met ons team aanwezig op deze aanplant", zegt Carlo Miers van Interalu.
En ook bij Erfgoed en Visie delen ze die visie. Edith Vermeiren: "Een duurzame aanpak is voor ons als specialisten in erfgoed een tweede natuur. Bij elke herbestemming trachten we de ecologische voetafdruk maximaal te verminderen en energetische evoluties nauwgezet op te volgen. We ondersteunen dit initiatief bovendien naar aanleiding van ons 25-jarig bestaan. Bomen zijn een elementaire grondstof van historische constructies. Daarom is deze boomplantactie voor ons ook een symbolische daad om meer aandacht te vragen voor lokaal en korteketen houtgebruik bij restauratie en/of nieuwbouw.”
Persinfo:
Dajo Hermans
+32 478 84 42 45
