“Als we Pharma Valley van Europa willen blijven, moeten we België beter wapenen tegen concurrentie vanuit China en VS”

PERSBERICHT

AstraZeneca BeLux, pharma.be en Voka deden vandaag een dringende oproep aan vicepremier en minister van Economie, Werk en Landbouw David Clarinval (MR). Hun boodschap: België heeft dringend nood aan een sterker en toekomstgericht beleid om de life sciences-sector beter te wapenen tegen de toenemende internationale concurrentie, onder meer vanuit de Verenigde Staten en China.

De oproep kwam er tijdens een bezoek van minister Clarinval aan AstraZeneca BeLux in het kader van de Voka Zomerstages, een jaarlijks initiatief van Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen. Daarbij draaien politici tijdens de zomer een halve dag mee in een onderneming en maken ze rechtstreeks kennis met de werking van bedrijven en de economische en beleidsmatige uitdagingen waarmee die worden geconfronteerd.

Om die boodschap kracht bij te zetten, overhandigden AstraZeneca BeLux Country President Angela Thompson en politiek en medisch directeur van pharma.be Patricia Van Dijck de Belgian Life Sciences Declaration aan minister Clarinval. De petitie, gelanceerd door sectorfederatie pharma.be en inmiddels ondertekend door meer dan 300 vertegenwoordigers uit de farmaceutische en academische wereld, benadrukt de urgentie om de positie van België als Europese Pharma Valley te versterken nu de internationale concurrentie om investeringen, onderzoek en innovatie steeds verder toeneemt.

De petitie schuift vier duidelijke prioriteiten naar voren:

Zo wil de sector betere gezondheidsresultaten voor patiënten realiseren en tegelijk onderzoek, talent, investeringen en hoogwaardige jobs duurzaam in België verankeren.

Minister Clarinval sprak tijdens zijn bezoek zijn steun uit voor het initiatief en ondertekende de Belgian Life Sciences Declaration.

Ook voor Brussel staat er economisch veel op het spel. De life sciences-sector vormt een belangrijke pijler van de Brusselse economie, met een aanzienlijke aanwezigheid van farmaceutische en biotechbedrijven. Verschillende internationale spelers hebben bovendien activiteiten in en rond de hoofdstad. Die concentratie van bedrijven, onderzoek en internationaal talent geeft Brussel een strategische positie binnen het Belgische en Europese life sciences-ecosysteem.

“Een beleid dat inzet op innovatie en innovatieve geneesmiddelen moet worden gezien als een cruciale investering en niet als een kost. Het is een investering die patiënten helpt om gezonder te leven en tegelijk bijdraagt aan een productieve en veerkrachtige samenleving,” zegt Angela Thompson, Country President van AstraZeneca BeLux.

“België behoort al jaren tot de Europese top in biofarmaceutisch onderzoek en innovatie. Maar in een geopolitieke en economische context die snel verandert, is die positie niet vanzelfsprekend. Als we ook morgen het verschil willen maken, moeten we vandaag blijven investeren in onderzoek, talent en innovatie. Wij zijn erg tevreden dat minister Clarinval onze oproep steunt en dus ook vandaag de Belgian Life Sciences Declaration heeft getekend.” - Patricia Van Dijck, politiek en medisch directeur, pharma.be ​

“Vandaag heb ik de Life Sciences Declaration ondertekend om mijn engagement voor onze Belgische Pharma Valley opnieuw te bevestigen. De farmaceutische sector staat voor jobs, innovatie en investeringen. Het is essentieel om dit ecosysteem te behouden en verder te versterken, niet alleen voor onze economie, maar ook om ervoor te zorgen dat patiënten toegang krijgen tot de innovaties van morgen. We staan op een kantelpunt. Als we nu niet in actie komen, bestaat het risico dat bepaalde bedrijven ervoor kiezen België, of zelfs Europa, te verlaten. Als minister van Economie heb ik al maatregelen genomen om onze farmaceutische sector te versterken, onder meer met het Pharma Boost-plan, dat de procedures voor de prijsbepaling van geneesmiddelen vereenvoudigt en verkort, zodat ze sneller op de markt kunnen komen. Daarnaast heb ik het Observatorium voor de farmaceutische industrie nieuw leven ingeblazen om een objectief beeld te krijgen van de situatie in de sector. Tot slot steun ik de toekomstige Biotech Act, die essentieel is om ervoor te zorgen dat Europa wereldwijd kan blijven meespelen op het vlak van innovatie. Daarnaast zullen er in België nog andere maatregelen moeten worden genomen op het vlak van gezondheidszorg en fiscaliteit om de situatie te verbeteren.” — David Clarinval (MR), vicepremier en minister van Economie, Werk en Landbouw

Over AstraZeneca BeLux

AstraZeneca BeLux telt een 300-tal medewerkers in België en Luxemburg. Het biofarmaceutische bedrijf ontwikkelt en brengt innovatieve geneesmiddelen naar patiënten, onder meer voor kanker, hart- en vaatziekten, nier- en stofwisselingsziekten en luchtweg- en immunologische aandoeningen. Vanuit Groot-Bijgaarden werkt AstraZeneca nauw samen met zorgprofessionals, ziekenhuizen en overheden en draagt het bedrijf bij aan klinisch onderzoek en wetenschappelijke samenwerking.